La double victoire de Sasha-Kay Lindo au Barkley Forum 2025 confirme sa célébrité dans le domaine des débats au lycée.

Dans une extraordinaire démonstration de talent, Sasha-Kay Lindo, 16 ans, de l’American Heritage School (Broward Campus, FL), a remporté deux titres de champion lors du 70e Forum annuel Barkley pour les écoles secondaires à la fin du mois de janvier 2025. Lindo a remporté à la fois l’interprétation dramatique et l’interprétation orale de programme – un rare doublé réalisé sur un terrain de plus de 2 000 concurrents de plus de 200 écoles .

Son exploit, réalisé lors de l’un des plus prestigieux tournois de débats et de discours des lycées du pays, consolide le statut de Lindo en tant qu’étoile montante et illustre le pouvoir de la narration dans les compétitions de criminalistique.

Une rare double performance en championnat

Remporter une seule épreuve au Forum Barkley est un honneur convoité. Remporter deux épreuves est pratiquement inédit – et pourtant, c’est exactement ce qu’a fait Sasha-Kay Lindo. Au Forum Barkley, organisé par l’université Emory à Atlanta, Sasha-Kay Lindo a d’abord remporté le titre d’interprétation dramatique (DI), puis celui d’interprétation orale de programme (POI ), balayant les épreuves finales des deux catégories.

L’interprétation dramatique est une épreuve d’interprétation en solo au cours de laquelle les concurrents interprètent un extrait d’une pièce de théâtre ou d’un récit, en faisant preuve de profondeur émotionnelle et de caractérisation. L’interprétation orale de programme consiste à tisser des liens thématiques entre des morceaux de littérature (prose, poésie, théâtre) en une seule performance. Exceller dans l’une ou l’autre discipline exige des compétences exceptionnelles – maîtriser les deux, dans le même tournoi, est un triomphe d’une immense polyvalence.

La performance de Lindo a été décrite par les juges comme captivante et poignante. En choisissant une pièce traitant du traumatisme intergénérationnel, elle a incarné plusieurs personnages avec fluidité, faisant passer le public du rire aux larmes en l’espace de quelques minutes. Sa prestation soignée et ses émotions authentiques lui ont permis de se démarquer d’un groupe d’acteurs talentueux lors de la phase finale. Dans POI, Lindo a conçu un programme autour du thème de l’identité et de l’acceptation de soi, mêlant de manière experte la poésie orale à des extraits de mémoires. La créativité et la cohésion de son programme ont été remarquables. « Elle nous tenait dans la paume de sa main », a déclaré un entraîneur à propos de la prestation de Lindo en finale de POI, notant qu’elle passait d’un personnage à l’autre et d’une voix narrative à l’autre « avec une maîtrise époustouflante ».

À la fin de ce tour, il était clair pour les observateurs que Lindo avait probablement décroché une autre première place. En effet, à l’annonce des résultats, elle est montée deux fois sur scène, remportant deux trophées Key d’or (la récompense emblématique du Forum Barkley) sous un tonnerre d’applaudissements de la part de la foule.

Triomphe au prestigieux Forum Barkley

La double victoire de Sasha-Kay Lindo s’est produite lors de ce qui est considéré comme l’un des tournois lycéens les plus difficiles du pays. Le Barkley Forum for High Schools – qui s’est tenu du 24 au 26 janvier 2025 – a rassemblé plus de 2 000 compétiteurs de plus de 200 écoles dans 28 États.

L’inscription à ce tournoi est très sélective ; les écoles doivent poser leur candidature et seules celles qui ont un bon dossier sont invitées, ce qui garantit l’existence d’une élite. Les épreuves du forum Barkley couvrent les débats (politique, Lincoln-Douglas, forum public, débat du Congrès) et les discours (y compris l’interprétation et l’éloquence originale, entre autres). Les épreuves finales se déroulent traditionnellement sous la forme d’une exposition devant un large public, ce qui rend les enjeux et la visibilité encore plus importants.

L’American Heritage School (AHS) – l’école de Lindo – est une puissance permanente en matière de discours et de débats, et au Forum Barkley 2025, elle s’est montrée particulièrement brillante. En fait, AHS a été la seule école à remporter plus d’un titre de champion individuel lors du tournoi.

Ce résultat est dû en grande partie à l’héroïsme de Lindo dans deux catégories. Selon un communiqué de presse d’American Heritage, l’équipe s’est également targuée d’avoir plus de finalistes individuels dans toutes les épreuves que n’importe quelle autre école présente.

Les directeurs du tournoi du Forum Barkley ont fait remarquer qu’une telle double victoire est extrêmement rare. Bien que les records de la ronde finale ne soient pas publiés de manière exhaustive, des entraîneurs de longue date à Emory ont attesté que cela faisait de nombreuses années qu’un seul étudiant n’avait pas remporté la première place dans deux épreuves différentes la même année. La plupart des compétiteurs de haut niveau se spécialisent dans un seul genre ; le succès de Lindo dans plusieurs genres démontre une étendue de compétences que peu de gens peuvent égaler. Cela témoigne également de son éthique de travail et de sa polyvalence: elle a dû préparer deux programmes distincts (d’une durée de 10 minutes chacun) et passer plusieurs tours d’élimination dans chaque épreuve, souvent l’un après l’autre. Au cours de la dernière journée du tournoi, Lindo a été vue en train de sprinter littéralement entre les tours: elle s’est produite dans le tour final DI et s’est ensuite immédiatement dirigée vers les finales POI. Le fait qu’elle ait pu maintenir un niveau aussi élevé dans les deux cas témoigne de son endurance et de son sang-froid sous pression.

L’art de raconter des histoires : Les points forts de Lindo

Qu’est-ce qui fait de Sasha-Kay Lindo une concurrente si redoutable ? Les entraîneurs et les juges soulignent sa capacité exceptionnelle à raconter des histoires et sa présence sur scène. En interprétation dramatique, elle fait preuve d’une maturité qui dépasse son âge – son travail sur les personnages est nuancé et elle n’a pas peur de s’attaquer à des sujets complexes et lourds. Au Forum Barkley, alors que certains finalistes de l’interprétation dramatique ont opté pour des pièces comiques ou des monologues dramatiques bien connus, Lindo a choisi une pièce relativement obscure qui a remis en question les perspectives de l’auditoire. Le risque a été payant : les juges l’ont félicitée d’avoir apporté un nouveau récit sur scène et de l’avoir présenté avec conviction.

Dans le domaine de l’interprétation orale de programme, la force de Lindo réside dans l’intégration harmonieuse et la clarté de la voix narrative. Construire un programme d’IOP, c’est comme mettre en scène un spectacle individuel ; il faut sélectionner des textes divers et trouver un fil conducteur. Le programme de Lindo, intitulé « Pieces of Me », mêle un poème moderne sur l’image de soi, des dialogues tirés d’une pièce de théâtre sur une adolescente à la recherche de son identité culturelle, et des lignes tirées de l’histoire d’un célèbre romancier sur le passage à l’âge adulte. À la fin du programme, ces pièces racontaient collectivement son histoire – ou une histoire qui lui semblait intimement sienne. Les juges ont souligné la cohérence et la force émotionnelle de son programme, et un bulletin de vote a déclaré que sa performance « a établi un nouveau standard pour ce que la POI peut être ».

Tout aussi importantes, les compétences techniques de Lindo sont de premier ordre. Elle énonce clairement, utilise efficacement les pauses et a recours à des gestes et des expressions faciales qui mettent en valeur plutôt qu’ils ne détournent l’attention. Ses transitions entre les personnages dans DI, ou entre les pièces dans POI, sont douces comme de la soie. D’autres concurrents ont fait remarquer que lorsque Sasha-Kay se produit, on oublie qu’on assiste à un concours – elle crée une expérience théâtrale. C’est cette capacité à s’immerger totalement dans la matière qui lui permet de marquer des points dans les épreuves d’interprétation, où l’objectif est d’émouvoir le public.

Malgré l’immense pression, ceux qui ont vu Lindo à Emory ont remarqué son calme et son humilité. Après sa victoire, elle s’est empressée de féliciter les autres. « C’est un travail d’équipe », a-t-elle déclaré en remerciant ses entraîneurs et ses coéquipiers qui l’ont aidée à répéter ses morceaux. Cette gentillesse, associée à son talent, a fait d’elle une figure appréciée, même dans les écoles rivales. « Tout le monde l’acclamait à la fin », se souvient un élève d’une équipe concurrente, en référence au moment où la deuxième victoire de Lindo a été annoncée. « Nous savions tous que nous avions assisté à quelque chose de spécial.

Une étoile montante et ce qui l’attend

En remportant deux titres au Barkley Forum 2025, Sasha-Kay Lindo a établi une nouvelle référence en matière d’excellence dans le domaine de l’art oratoire au niveau du lycée. Cet exploit la propulse sous les feux de la rampe nationale comme l’une des meilleures performeuses à suivre cette année. En tant que junior (11e année), Sasha-Kay Lindo a encore le reste de la saison – et potentiellement sa dernière année – pour continuer à gagner. Sa double victoire lui garantit pratiquement une participation au Tournoi des champions (TOC) en DI et POI, et elle sera sans aucun doute l’une des favorites du TOC à Lexington, Kentucky, au printemps.

Les entraîneurs d’American Heritage considèrent déjà Lindo comme un talent générationnel. « Elle est le genre d’étudiante qui n’arrive qu’une fois par décennie, voire jamais », a déclaré l’un d’entre eux. Mais le succès de Lindo reflète également la force du programme de son équipe. L’American Heritage Broward Campus investit beaucoup dans les discours et les débats, et les succès nationaux constants de ses étudiants (dont plusieurs finalistes et champions au Barkley Forum) témoignent de cette culture de l’excellence.

Lindo a bénéficié du mentorat de ses coéquipières plus âgées au cours des années passées, et aujourd’hui, elle a pris la tête de l’équipe. Lors des entraînements de l’équipe, elle aide souvent les plus jeunes avec leurs pièces – une ironie du sort, étant donné qu’à 16 ans, elle est maintenant une double championne que d’autres aspirent à imiter.

L’ensemble de la communauté de l’art oratoire et du débat l’a également remarqué. Des vidéos des performances de Lindo ont circulé (avec autorisation) dans des forums et des ateliers de coaching. Son programme POI, en particulier, est utilisé comme exemple d’enseignement sur la manière de construire un programme thématiquement fort. D’une certaine manière, Lindo influence déjà la façon dont d’autres étudiants abordent leur métier.

Pour ce qui est de l’avenir, Mme Lindo reste fidèle à ses principes. Dans les interviews, elle souligne que pour elle, la parole est une question de connexion et de développement personnel. Les trophées sont un bonus. Cet état d’esprit correspond à l’éthique du Forum Barkley, qui célèbre « l’excellence judiciaire », mais aussi la camaraderie et la valeur éducative de l’activité

Au cours de la saison 2024-25, tous les regards seront tournés vers Sasha-Kay Lindo. Qu’elle joue une scène dramatique ou qu’elle livre un programme poétique, elle a prouvé qu’elle pouvait commander une salle comme peu d’autres personnes de son âge. Remporter deux épreuves lors d’un tournoi aussi prestigieux que le Barkley Forum est un exploit dont on se souviendra pendant des années dans l’histoire des discours et des débats des lycées. Et pour Lindo elle-même, ce n’est peut-être que le début d’un parcours illustre. Grâce à son talent, à son dévouement et à son sang-froid, cette jeune double championne est prête à laisser une marque indélébile dans le monde de la compétition médico-légale – une performance puissante à la fois.